まず、幼稚園課程を終えた平日部および土曜部の４８人の名前が組ごと
に呼ばれる。１人ひとり壇上へあがり、学園長から卒業証書、学園理事長
から記念品を受け取る。ていねいにお辞儀をする姿がほほえましい。
小学部、中学部、高等部、高等部研究科の卒業生、修了生さらに書道、
華道の随意クラス修了生に証書が授与され、式次第は表彰と奨学金授与に
進む。
皆勤賞受賞者２１人に賞状とトロフィーが贈られ、卒業生努力賞とＰＴ
Ｃ賞のほか奨学金授与、最優秀賞授与などが行われた。
「仰げば尊し」を斉唱して、桑原リサＰＴＣ会長、中谷デイビッド仏教
会理事長、三浦教行主任開教使、村上ジョン学園理事長らが「子供たち
は、一生懸命努力して卒業式を迎えた。両親や祖父母らの協力・応援が大
きな力になったことを感謝する。卒業してからも日本語を使っていってほ
しい。日本の文化、作法なども学んで、世の中の役に立つ立派な大人に成
長してほしい」と祝辞を卒業生らに贈った。
在園生総代の植原梨紗さんが「外国語としての日本語を学び続けるに
は、苦労もあったと思いますが、ここで学んだことを基に、卒業後も立派
な日系アメリカ人として教養を高め、ますます活躍してください」との送
辞を述べ、エールを贈る。
幼稚園卒園生総代のホーまりこさんは「日本語を教えていただき、あり
がとうございます。少し本が読めるようになりました。折り紙でウサギや
おひなさまを折ったことが楽しかった」との思い出を答辞に代え、卒業生
総代の桑原綾さんが「この学園で学んだ１５年間は、長いようでもあり、
つかの間の夢のようでもあった。修学旅行などの楽しい学校行事を思い出
す。日本語の勉強を続けていて諦めの気持ちに襲われた時もあったけれ
ど、先生や父兄のサポートで克服できた。言葉だけでなく、学園で学んで
きた日本の文化、知識は私たちの大事な宝物になっている。辛抱強く、深
い愛情をもって接してくれた多くの人に感謝している。在校生も、頑張っ
て勉強を続けていってほしい」との趣旨を答辞とした。
ホール圓子学園長は、あらゆる教育を受けるチャンスがあるアメリカの
教育システム、日本の寺小屋制度などにふれながら、生徒たちのたゆまぬ
努力に敬意を表して、「眠い朝もあったろうし、現地校の後で日本語を学
ぶ苦労もあったと思う。世界の現実は、教育を受けることの出来ない子供
たちが多いけれど、皆さんに与えられたチャンスを生かして、これからも
学び続けていってほしい」との趣旨を語り、卒業生のはなむけとした。
小さな卒園生らの、甲高い歌声が印象的な「蛍の光」の斉唱を終え、卒
業生たちは式場の外へ。あちこちに談笑の輪ができ、名残り惜しむかのよ
うに、語らいのひとときが続いた。（石原）
各部門の受賞者および表彰を受けた人。（敬称略）
▽卒業生努力賞＝鎌田愛（小学部）、小島怜（中学部）、浜本宮子（高等
部）
▽ＰＴＣ賞＝酒井星児（高等部研究科）、寺田城志（高等部）
▽奨学金受賞＝野呂光（高等部、ジャパニーズ・アメリカン・コミュニテ
ィ・クレジット・ユニオン賞）、小島渉（高等部、日系クレジット・ユニ
オン賞）、高田好（高等部研究科、カリフォルニア・バンク＆トラスト賞
）、フォング明美（高等部研究科、ユニオンバンク・オブ・カリフォルニ
ア賞）
▽最優秀賞＝大島抄子（高等部研究科、宮園弘志夫妻賞）、クラメング洋
（高等部研究科、大田清賞）、桑原綾（高等部研究科、仏教会賞）
▽勤続教師表彰＝名雪由香、天保明美（以上、５年勤続）、平泉久美子、
奥名敏子、佐藤明美（以上、１５年勤続）、石黒洋子（２０年勤続）、諸
星よし子（３５年勤続）
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