日米文化会館：和紙すき職人が実演
日本の伝統に驚き
2006年9月16日

　国際交流基金ロサンゼルス事務所は１０日、高知県から和紙すき職人を
招き、「講演会および紙すきデモンストレーション」を日米文化会館で催
した。会場には、ダウンタウンの地元アーティストをはじめ、日本文化に
興味のある老若男女２００人が集まり、ミツマタ（三椏）から職人が丹精
込め、１週間かけ和紙を作り上げる行程を学ぶと、「和紙の見方が変わっ
た」と、驚きを隠せない様子だった。

　同イベントは、国際交流基金の日本文化を米国に伝える事業の一環。日
米文化会館、「ヒロミペーパーインターナショナル」共催。

　兄の洋直さんは、「紙すきは生まれた時から家にあったもので、特に興
味もなかった」が、２０歳のころ何となくやってみたところ、和紙作りの
奥深さを感じ、以来不思議なくらいはまってしまったという。「紙すきは
経験がものを言うため、数日やらなかっただけで手元がくるう。何事も続
けることがたいせつ。紙すきをやることで、自分も成長でき、精神力もつ
く」。また、海外でこれだけ多くの人が和紙に興味を示していることにつ
いて、「伝統文化が失われていく理由のひとつに、その文化を知らないこ
とが挙げられる。（実演など）こういう機会を増やすことで、少しでも多
くの人に知ってもらい、今から文化を受け継ぎたいと思っている若者のた
めにもパイオニアとなって土台を築いて行きたい」と話した。

　弟の治さんは、紙すきを始め２年目。「物があふれ、何もかもが便利に
なった世の中だが、１枚にこれだけの時間をかけて作っているので、物を
粗末にしないということや、作るという大切さを和紙作りから学んでもら
えたら」と述べた。伝統文化が失われつつあることについては、「昔から
の手法を守りながら、現代に合わせ進化させていくべき」。将来は、「誰
もまねできない、１枚で芸術と思われるような紙を作りたい」と意欲を示
した。

　２人はこの後、アイダホ州、モンタナ州、コロラド州を回り、同様に実
演を披露する。（中村、写真も）