ストナー公園の桜＝９日撮影
2007年3月10日

　ロサンゼルスを中心とする南カリフォルニアで現在、桜がまっさかり
だ。今週末１０、１１の両日が見ごろというところも多い。花見は今週末
から来週末あたりがよさそう。

　ストナー公園の桜は１９９４年、日系の庭園業者らで組織するベイシ
ティー庭園業組合のボランティアら８４人で百本植樹。それから１３年た
って幹も太くなり、桜としての風格が出てきた。植樹の翌９５年からは日
系諸団体が中心となって同公園で桜祭りも催していたが、担当者らの高齢
化などで２００５年に中断。現在フェスティバルの再開を市議に呼び掛け
ている。ここの桜は今ほぼ満開だ。

　一方、バルボア公園の桜もちょうど今が見ごろ。日系企業が寄贈した計
３千４００本の桜の木が公園の池の周りに植えられている。

　トーレンス市のコロンビア公園にはＳＧＩが植えた６０本の桜があり、
これは今月１８日あたりが見ごろという。オレンジ郡ではラグナニゲール
市にあるリッジビュー公園の１０本の桜が４日現在で５分から６分咲きと
いう情報も届いている。小東京に完成間近のコンドミニアム「テラマチ」
の周辺に植えられた桜もほぼ満開。街の随所で桜を楽しめる季節到来だ。