ヨセミテ国立公園西方で１６日から山火事が発生し、１９日朝までに焼失面積は４万５千エーカーを超え、現在も延焼を続けている。加州のジェリー・ブラウン知事は１８日、非常事態を宣言。出火原因は分かっておらず現在も調査が行われている。【吉田純子】
加州森林管理・防火局によると近隣の建物８棟が焼失し、およそ２千人に避難命令が出ている。現場周辺では停電が発生し、水の供給も止まるなど影響がでている。
現在までのところヨセミテ公園は閉鎖に至っていないが、周辺の一般道やフリーウエーでは一部通行止めとなっている。
２千人以上の消防士が消火活動にあたっているがこれまでのところ鎮火率は７％にとどまっている。
カリフォルニア州は５年におよぶ干ばつに悩まされてきたが、昨秋からの多雨の影響で干ばつは解消されていた。しかし、今年も山火事が消防士たちを悩ませることになりそうだ。