フリーウエー＃５とフリーウエー＃14のインターチェインジから見える山火事の炎（加州運輸局ツイッターより）
ロサンゼルス市北部で10日、山火事が発生し、11日午後４時までにポーターランチやグラナダヒルズの周辺住民およそ10万人に避難命令が出された。死者１人が確認されたほか、少なくとも建物25棟が焼失。当局は警戒を強めている。【吉田純子】
「サドルリッジ・ファイア（Saddleridge Fire）」と名付けられた今回の山火事は10日午後９時頃、シルマーのフリーウエー＃２１０のヤーネル・ロード付近で発生した。ロサンゼルス消防局によると、ポーターランチとグラナダヒルズ周辺のおよそ１万３千世帯に火の手が迫っているという。
11日午後４時までの焼失面積は７５４２エーカーで、鎮火は13％。風速およそ60マイルの強風により消火活動は難航しており、これまでに少なくとも商業施設と住宅を含む25軒が焼失した。
山火事により周辺の学校区や大学は同日、休校措置をとり、周辺のフリーウエーも一部区間が閉鎖されるなど、交通網にも影響が出た。
連邦緊急事態管理庁は今回の山火事に対応するため災害支援を開始。カリフォルニア州南部では極度の乾燥と強い季節風の影響で山火事が発生する恐れがあるとして警戒を強めていた。
同山火事で死亡したのは男性で、当局によると山火事発生により心臓発作を起こし死亡したとみられている。
出火原因は分かっておらず現在も調査が進められている。
「着の身着のまま逃げてきた」。そう話すのは避難区域となったポーターランチに住む山口弘・淑子さん夫妻。同日午前３時頃に避難し、現在はノースハリウッドに住む娘の自宅に身を寄せる。「自宅が焼けてしまっているかどうか分からないが、逃げる時、家の近くにまで炎が迫っていた」と語り不安な一夜を過ごした。
当初開設された避難所はすぐに満員状態となっており、現在随時追加されている。
避難所の最新情報はＬＡ消防局ウェブサイトで―www.lafd.org/news/saddleridge-brush-fire
道路の閉鎖状況はカリフォルニア州運輸局ウェブサイトで―roads.dot.ca.gov/
