観光客にも人気のヨセミテ国立公園付近で発生した山火事「The Ferguson fire」は今も延焼面積を広げ、２３日までに３万３７４３エーカーが焼失し、当局は警戒を強めている。【吉田純子】
カリフォルニア消防局によると、山火事は今月１３日に同公園の西側付近で発生。１４日には消火活動にあたっていた消防隊員１人が死亡し、これまでに６人がやけどなどで負傷した。周辺の住宅などおよそ３５００世帯以上が火の手にさらされており、住民には避難命令が発令されている。
極度の乾燥とカ氏１００度（セ氏約３８度）を超える高温により消火活動は難航している。消防隊員３千人以上が消火活動にあたっているがこれまでのところ鎮火は１３％にとどまっている。
同国立公園は閉鎖には至っていないが、ヨセミテバレーを望む展望地のグレイシャーポイントへと続くグレイシャーポイント・ロードは閉鎖されている。
ヨセミテ国立公園は毎年およそ４００万人が訪れる人気の観光地。公園内にはハイキングコースやキャンプ場があるほか、美しい景観が眺められる場所がいくつも点在しているが、山火事の影響で観光名所が煙で覆われる事態となっている。