ＡＡＪＵＷ：３人に奨学金の授与、将来有望な女子学生を支援

　女性教育の向上、地域社会への文化的貢献、会員同士の親睦を深めることを目的に活動する「ＡＡＪＵＷ（American Association of Japanese University Women、吉成ジューン会長）」が２２日、小東京のキョウトグランドホテルで新年総会と奨学金授与式を開催した。およそ７０人の会員が集まる中、禅宗寺のルメー・大岳総監の講演や会員によるピアノ演奏を楽しみながら、今年の奨学金受賞者の未来を祝した。

　　同会は勉学に励む女子学生を応援するという趣旨のもと、１９７０年に創設された。奨学金制度を設け、毎年サマーコンサートやバザーを開催して資金を捻出。カリフォルニア州の大学に在籍する３年生以上の女子学生であれば誰でも応募でき、授賞者は同会への入会が義務づけられている。毎年２人を選出し、将来有望な女子学生に各２０００ドルを授与している。
　通常は２人が選出されるが、今年は選考が難航。２４人の応募者の中から厳しい審査の末３人が選ばれ、サラザ邦花さんに２０００ドル、石原アニーみずほさんと山下未夢さんに各１０００ドルの小切手と表彰状が授与された。
　受賞者３人はそれぞれあいさつに立ち、同会のサポートに感謝するとともに、今後も自らの目標達成に向け勉学と研究にいそしみ、将来は日米の懸け橋として活躍することを誓った。
　サラザさんは結婚や家族に関するカウンセラーになるため、カリフォルニア州立大学ロングビーチ校の大学院で勉強している。日本人の母とヒスパニック系の父を持ち、自らのバックグラウンドを生かして、異文化を共有する家族間の問題解決に取り組みたいとしている。
　石原さんはロヨラ・メリーマウント大学のカウンセリングプログラムに在籍する大学院生。将来はメンタルヘルスの専門家として精神疾患に関する研究をしていきたいとしている。
　山下さんはカリフォルニア大学サンディエゴ校でヒューマン生物学と日本語を専攻する大学生。４歳の時に若年性関節リウマチを患い入院。その時仲良くなった親友を白血病で亡くしたことをきっかけに医師になると決意。日英両語で対応できる小児科医になることを希望している。
　新会長に就任した吉成ジューンさんは、会員同士が助け合う会にしていきたいとし、一方で会員の高齢化を指摘し、「若い人にも入会してもらえるよう励んでいきたい」と力を込めた。
　同会は、東日本大震災を受け昨年、オレンジ郡でチャリティーイベントを開催。１日で１万ドルの義援金を集めた。会員家族が世界各地の被災地で活動する医療ボランティアに所属していたこともあり、東北地方に支援に行く際に義援金を託し、直接被災地に１万ドルを届けた。【吉田純子、写真も】