緑白綬有功章は農事功績が顕著な農業従事者に贈られ、毎年日本国内と北米から選出される。
受章者のひとり、橋本さんはウエストＬＡのソーテルで家業のナーサリーを引き継ぎ経営している。父・七郎さんが２７年に「ＯＫナーサリー」を開業。第二次世界大戦による排日運動で一家は一時日本に帰国。橋本さんは日本で生まれた。
終戦後、家族は米国に戻りナーサリーを再開。６１年、１７歳の時に橋本さんは渡米し、兄弟とともに父のビジネスを手伝った。８２年にはリーテール・ナーサリーにかわり「橋本ナーサリー」として再出発を果たした。
家業を引き継ぎ成功させた秘訣を「父の意志を継ぎ、家族仲良く一生懸命に働き、お客さまに喜んでもらえるよう励んできた」と説く。
弓削さんはトーレンスとロサンゼルスで父親が３０年代に開業した「Ｋ・ユゲ・ナーサリー」を経営している。戦争で一家は日系人戦時転住所に収容され、営業を停止。終戦後に再開し、現在は卸と小売りを半々に行っている。
景山さんはウエストＬＡのソーテルで両親が開業した「ＦＫナーサリー」を経営。戦争で家族は別々の転住所に収容され、築きあげたビジネス、土地、家屋すべてを失った。
終戦後はナーサリーを再開し、６０年代には植木業から卸売りにビジネス形態を変え、最新のコンピューターシステムでいつでも顧客のニーズに応えられるようにしている。
現在３０人の従業員を抱える景山さんは成功の秘訣を「利益をあげることだけが仕事ではない。忍耐強く働き、自分の仕事にプライドを持ち、笑顔で思いやりの心を持って続けていくことが大切」と力を込める。
南加庭園業連盟の原田フランク会長、南加県人会協議会の岩下寿盛会長、南加日系商工会議所のハワード三好副会頭、大日本農会南加支会の野崎会長、松本領事は「３氏は農業の振興と日米の相互理解の促進に寄与しただけでなく、南加地区で親子２、３世代にわたり農園業を営み、幾多の困難にもめげず事業を成功へと導き、地域の美化に貢献してきた」とこれまでの功績をたたえた。
欠席の弓削さんに代わり、橋本さんと景山さんがあいさつに立ち、出席者に対し感謝の気持ちを述べるとともに、受章を心から喜んだ。【吉田純子、写真も】
大日本農会南加支会： 農事有功章、受章者を祝福
