早稲田大学の同窓会支部「ロサンゼルス稲門会」（荒木逸治会長）は設立６０周年記念祝賀会を本学から花尾能成・総長室長を招き２月２２日、トーレンスのホテルで開いた。会員約１３０人が６０年の歩みを振り返り、「還暦」の節目を盛大に祝うとともに、母校との絆を再確認した。
ＬＡ稲門会は１９５４年、初代会長の故鳴海米生さんら卒業生数人が設立した。母校の発展に寄与し、会員間の親睦を図ることを目的とし、趣向を凝らした楽しいイベント作りを心掛けている。活動は、新年総会、新人歓迎バーべーキュー大会、ゴルフ、テニス、ソフトボール、ボウリング、スキー、ピクニック、バスツアーなど盛りだくさんの内容だ。モットーの「年齢、男女を問わずみんなが楽しめる会」は、いつまでも変わりはない。
本学との絆を大切にし、恩返しを続ける。７年前の大学創立１２５周年では目標とした１万ドルを超えるお祝い金を、今回の祝賀会では新設される学生寮への寄付金５０００ドルを贈った。東日本大震災の義援金約１万５０００ドルは、奨学金として母校を通じて送り被災した後輩を支援した。
６０周年の祝賀ムードが漂う中、荒木会長があいさつに立ち、会を設立した先人の苦労を察しながら「活発な活動ができるのは、歴代会長や幹事のおかげ」と敬意を表した。「６０年前に先輩たちが熱い思いで作ったこの稲門会をわれわれの世代がさらに大きくしたい。駅伝のように先人からつないだタスキを次世代につなぐことを誓いにしたい」と、決意を新たにした。
来賓が祝辞を贈り、総長代理の花尾氏は本学の近況を報告し、２０３２年の創立１５０周年に向け、グローバルリーダーを養成するなどの中長期計画「早稲田ビジョン１５０」を紹介。「早稲田大学の発展には、校友の力が必要」と力を込め、継続した支援を求めた。校友会代表幹事の福田秋秀氏は、校友会は世界に１５００支部、会員約６０万人が活動すると説明。「大学と一体となり『ビジョン１５０』をいかに達成するかが大切」と説き、「アメリカから早稲田の成長を支えていただきたい」と呼びかけた。
スポーツイベントを中心に４大学で交流する慶応大、姉妹校の高麗大と延世大（ともに韓国）の各校友会の代表が祝辞を述べ、それぞれから大きな花輪が贈られた。会員の吉見愛子さんは、講談師吉見愛鶴として登場。絶妙なタイミングで張り扇をたたきながら、母校についてや支部の歴史、早大生の気質などを抑揚を付けおもしろく話し、会場を沸かせた。祝典参加のために来米した早大グリークラブＯＢ20人が美声を響かせ花を添え、校歌「都の西北」を参加者全員で大合唱し、心をひとつにした。
６０周年の祝賀を終え、荒木会長は今年の抱負として「次の１０年に向けて走り出す重要な1年ととらえている。ご縁を大切に、校友が気軽に集い懇親を深め、より有意義で校友でよかったなと思えるような稲門会にしたい」と話した。
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【永田潤、写真も】
「還暦」の祝賀会、盛大に：母校早大との絆を再確認
