裏千家淡交会ＯＣ郡協会が２５周年記念

　創立２５周年を迎えた茶道裏千家淡交会オレンジカウンティ協会（半田俊夫会長、小泉宗由幹事長）は９月２８日、ニューポートビーチのマリアットホテルで記念式典を催し、来賓の堀之内秀久・在ロサンゼルス日本総領事ら参加者１３６人が、四半世紀におよぶ節目を盛大に祝った。記念茶会では２席を披露し、会員一同が初心に帰り、より一層精進することを誓った。

　同協会は、第１５代鵬雲斎家元の提案で１９８８年、小泉幹事長の夫の故小泉巌氏を会長に発足した。弟子７人からスタートした活動は、地元の小中高校と大学など教育機関での茶道の紹介を軸に、各地のイベントで点前を実演するなど、日本の伝統文化の普及に努めてきた。現在は約６０人が在籍し、教授２人を擁する。全５社中（小泉宗由、光林宗満、池宮宗千、野本宗智、大田宗和）が協同し毎年、初茶会と月見の茶会を主催する。
　記念茶会は濃茶２席を設け、財界人や茶道、華道、書道など文化人らが見守った。金屏風に囲まれた床には紫野・喝堂老師筆「明歴々露堂々」が掛けられ、千利休居士教訓の「花は野にあるように」に従い、楚々とした風情の季節の花を上野焼の花入れに生けた。その横には、江戸後期の丸型金彩香合に沈香を入れて飾った。畳二畳半の点前座には、鵬雲斎箱書付の唐津、鏡山窯、先代井上東也作の水指と信楽、人間重要文化財・高橋楽斎作の茶入を配した。
　亭主は、ともにこの夏に茶名を授与されたばかりで、これからの活躍に期待がかかる白山宗聖さん（小泉社中）と、金剛宗章さん（光林社中）が起用された。それぞれ、鵬雲斎箱書付九代、大樋長左衛門作の黒楽茶碗に家元好の濃茶「松花の昔」を練ってもてなした。主菓子はオレンジ郡にちなみ、柑橘の風味がほのかに漂うオレンジをかたどった練り切りを用意。銘を「実りの秋」とし、各席約５０人に呈茶とともに振る舞った。

　点前を披露した２人は稽古を重ね、晴れの席に臨んだという。だが、やはり重責を感じ「とても緊張した」と口を揃えた。白山さんは、正客の裏千家今日庵参事の松本宗静名誉師範から「結構なお点前で、おいしゅういただきました」と誉められ「安心し、うれしかった。励みにしたい」と喜んだ。正客の総領事に献茶した金剛さんは「当地の日本の代表にお茶を出すことができて光栄だった」と語り、この席で半東を務めた光林師は「努力して、本当にきちんと務めてくれた」と、ねぎらった。大役を無事に終えた２人は、安堵の表情を浮かべながらも「初心に帰って、これからも練習するのみ」などと、気を引き締めていた。
　記念式典で、半田会長があいさつに立ち「小泉宗由先生の下、みんなで日本伝統の奥深い茶の道を一生懸命学び、それを楽しみ、研さんを重ねてきた」と紹介。「今後も一期一会の心を大切にお客さんをもてなし、茶の心を次の世代に伝えたい」と述べ、協力を求めた。
　来賓が祝辞を贈り、同協会のますますの発展を祈念した。堀之内総領事は、２５年継続することを高く評価し「たゆまぬ努力によるもので、深く敬意を表したい」と称賛。オレンジ郡日本文化協会会長の岡添恭幸氏は「茶道に対する精進と熱意は、並々ならぬものである。弟子を育成し、『おもてなしの心』を伝えてきた」とたたえた。

　裏千家加州今日会副会長の小川勝義氏の音頭で乾杯し、昼餐後は、立礼式の薄茶の１席を設けた。小泉幹事長が謝辞を述べ、これまでの多大な支援に謝意を表しながら「本日の２５周年の祝賀会を第１の節目とし、第２、第３の節目に向かって茶道の発展のために努力を重ねていきたい」と話し、式典を締めくくった。
　小泉幹事長は、２５年の道のりを「あっという間だった。旗振りをしてきた」と振り返った。後継者育成に力を注ぎ「生徒が立派に育ってくれた」ことを一番の喜びとする。茶道の普及に使命を燃やし「広めるのは、生徒を育てる先生次第」と言い切り、「正しく理解しないと、正しく伝えられないので、できればバイリンガルの生徒を育てたい」と希望。自身の茶歴は５０年を超すベテランだが「茶道は奥が深くて、難しい」と、しみじみと語り「真髄である『和敬清寂』の心得を大切に稽古を重ね、地域社会に貢献したい」と抱負を述べた。【永田潤、写真も】