連邦政府はこのほど、干ばつが深刻化する西部諸州に対し、最大５千万ドルの連邦補助金を交付すると発表した。
今回の連邦補助金は、水の供給や輸送などに充てられるという。
うち２９００万ドルがカリフォルニア州に交付される。加州が干ばつに悩まされてから４年が経ち、同州ほど深刻化している州は他にないという。
農家や各自治体の水道事業局は、水使用を減らし、干ばつ対策を実行するため、さらに１４００万ドルの補助金が必要だと主張している。
連邦補助金の発表は、北カリフォルニアで先週末に暴風雨が直撃した後に行われた。カリフォルニア州の水源の約３分の１を賄っているシエラネバダ山脈の雪塊氷原では、通常より７５％水が少ないことが分かっている。
オバマ大統領は昨年２月、干ばつの影響で危機に直面しているセントラルバレーの農家に対し、１億８３００万ドルの救助措置をとると約束していた。
今回の加州への補助金の多くは、水不足により家畜を失った農家や、職を失った農業従事者を援助するためのフードバンクへの食料補充に充てられるという。
加州のジェリー・ブラウン知事は昨年３月に、緊急時の水確保などの対策が組み込まれた６億８７００万ドルの干ばつ救済案に署名している。