日系米国人の歴史の中で一時は２９紙あった在米者向けコミュニティー新聞は、現在、６紙にまで減ってしまった。来月に初上映されるゼントク財団プロジェクト製作のドキュメンタリー「Paper Chase」は、ニュース出版が全米の日系人コミュニティーで重要な役割を果たし続けきた理由を探求している。
コール・コヤナギとブレット・コダマの共同監督作品「Paper Chase：Vernacular Newspapers（新聞の探求―日本語新聞の報道カメラのレンズを通して見る日系米国人の歴史）」は１０月１６日（土）午前１１時と午後２時の２回、全米日系人博物館（ＪＡＮＭ）のタテウチ・デモクラシーフォーラムで初上映され、上映後にはパネルディスカッションが行われる。入場は無料だが、予約登録が必要。座席数には限りがある。
作品は、まれで貴重な映像と写真を使って過去の重要な事件や人々を振り返りながら、１５０年にわたる日本人移民の歴史を、鑑賞者に訴える。
１９８１年の映像では、日系人強制収容者のリドレス運動を支持した故スパーク・マツナガ上院議員と故ミン・ヤスイ弁護士が、感情的な証言を行っている。また、１９０６年ごろのハワイ在住一世の日常生活や、１９３５年の二世週祭に参加した、映画スターのチャーリー・チャップリンほか、リサーチャーは多くの映像を発見した。
初期の移民は、米国に到着すると、さまざまな方向に分散した。農業で働いた人々もいれば、鉄道建設で雇われた人々、自営業を起こした人々もいた。移民がハワイ、ワシントン、オレゴン、カリフォルニア、ニューヨーク、カナダ、南アメリカに定住するにつれて、日本語新聞はほとんど全ての地域で発行されるようになった。
海を渡った日本人新移民のために発行された最初の日本語新聞は１８９５年にハワイで創刊されたヤマト新聞。その後、他紙も続々と発行された。９９年に北カリフォルニアで日米新聞が創刊。１９０２年には現在のノース・アメリカン・ポストの前身である北米時事が、出版を開始した。０３年に創刊された羅府新報は、日系人コミュニティーで最古で最大の日刊紙として現在でも発行を続けている。
作中、インタビューでは以下の各氏が登場する。マイケル・コマイ（羅府新報発行人）、グエン・ムラナカ（羅府新報シニアエディター）、ケンジ・タグマ（日米タイムズ発行人兼編集者）、ロブ・ブッシャー（パシフィックシチズン理事、フィラデルフィア大学非常勤教授）、クリス・コマイ（コンサルタント、元羅府新報編集長）、ジョージ・ジョンストン（パシフィックシチズン・シニアエディター、デジタルソーシャルメディア部）、高濱賛（日本人ベテランジャーナリスト、太平洋研究所所長）、マーク・ナカキハラ（ゼントク財団会長）。
ＪＡＮＭとの提携により初上映されるドキュメンタリー「Ｐａｐｅｒ Ｃｈａｓｅ」は、プロデューサーにステイシー・ヨシナガ、執筆にエレン・エンドウ、ナレーションにヘレン・オオタ。また、アラタニＣＡＲＥアワードプログラム、ＵＣＬＡアジア系米国人研究センターから資金支援を提供された。
入場予約のためのメールは下記まで―
paperchase@zentokufoundation.org