アストロズが３勝２敗で優勝に王手をかけた大リーグのワールドシリーズ。ここまで両者互角の戦いを見せ、アストロズが４人の巧みな継投でノーヒッターを成し遂げるなど盛り上がっている。だが、日本人ファンが物静かなのは大谷やダルが出ていないためで、皆が気になるのはむしろ、大谷の２年連続受賞が懸かったア・リーグＭＶＰ争いではないか。ワールドシリーズで熱戦を繰り広げる選手に敬意を払った上で控え目に、今季の活躍を振り返りながらＭＶＰを占いたい。が３勝２敗で優勝に王手をかけた大リーグのワールドシリーズ。ここまで両者互角の戦いを見せ、アストロズが４人の巧みな継投でノーヒッターを成し遂げるなど盛り上がっている。だが、日本人ファンが物静かなのは大谷やダルが出ていないためで、皆が気になるのはむしろ、大谷の２年連続受賞が懸かったア・リーグＭＶＰ争いではないか。ワールドシリーズで熱戦を繰り広げる選手に敬意を払った上で控え目に、今季の活躍を振り返りながらＭＶＰを占いたい。
ＭＶＰ争いは、われら大谷とヤンキースの主砲ジャッジとの一騎打ちとなっている。米メディアの多くがジャッジ優位としているが、それもそのはず名門チームのスーパースターは６２本塁打を放ち、６１年ぶりにア・リーグ記録を塗り替え、ニューヨーカーをとりこにした。惜しくも三冠王は逃したものの本塁打と打点の二冠に輝き、投票するベテラン記者から高い評価を得ていることが納得できる。
一方の大谷は投打の二刀流のため、昨季演じた本塁打争いのようにタイトルに絡むことは難しかった。だが、記録を調べてみると、投打でかなりの好成績を残している。そのすごさを簡単に紹介したい。
まずは打撃から、３４本塁打４位、９５打点７位、９０得点８位、１６０安打１４位、７２四球７位、０・５１９長打率１０位。投球面は今季、多彩な変化球をマスターし幅を大きく広げてサイ・ヤング賞を狙えるまでに飛躍し、２・３３点防御率４位、１５勝４位、２１９奪三振３位、１１・９奪三振率２位（１試合＝９回平均）。規定打席数は優に超え、１６２回の規定投球回はシーズン最終戦の２８試合目で達成した。投打とも一流の活躍を見せ、まさに１人２役を演じ切った。
これだけの数字を残しながらジャッジが優勢なのは、先に述べたインパクトの強さだろう。二刀流は、大谷の他に誰もやっていないため、比較する対象選手がおらず評価が困難なことが悲しい。
ＭＶＰは、１７日に発表される。ジャッジに軍配が上がっても、野球ファンとして素直に祝いたい。ただ、文句なしの受賞とは言い難く、その前にぼやいておきたかった。（永田 潤）
磁針：難しい二刀流の評価
