ロサンゼルス・ダウンタウンとカルバーシティーを結ぶメトロの「エクスポジションライン」が２８日、ついに開通した。長年待ち望まれたウエストサイドへの路線延長とあり、この日は朝早くから多くの利用客が各駅を訪れ乗車、車窓から見えるロサンゼルスの街並みを満喫した。
ダウンタウンに住むジャネット・トームスさんはこの日、息子のリチャード君（５）と乗車。初めて電車に乗ったというリチャード君は、「窓からの景色を見ているのが楽しい」と満面の笑み。ジャネットさんは今までウエストサイドに足を伸ばしたことがほとんどなかったといい、「これからは、渋滞や駐車場を心配せずに電車でウエストサイドに遊びに行ける」と話した。
パシフィック・パリセーズ在住のダニエル・シャピーロさんは、２０１６年に開通予定のカルバーシティー―サンタモニカ間に大きな期待を寄せている。ニューヨークで育ったシャピーロさんにとって、電車による通勤は「ごく自然なこと」といい、「サンタモニカまでつながったら、ダウンタウンのオフィスまで電車通勤するよ」と話した。
この日開通したのはダウンタウンの７街／メトロセンター駅からウエストロサンゼルスのラシエネガ／ジェファソン駅までで、最終駅のカルバーシティー駅と、ドーシー高校に隣接したファームデール駅は夏に開通予定。メトロの発表では、２８日の乗客数は４万４０００人だった。２８、２９の両日は開通を記念して乗車料金は無料とされた。
同ラインは週７日、午前５時から夜中１時まで約１２分間隔で運行。駐車場は、エクスポジション／クレンショウ駅前のウエストエンジェルス教会に４００台、ラシエネガ／ジェファソン駅に５００台、また夏にオープンするカルバーシティー駅に６００台あり、それぞれ無料。
メトロは一日２万７０００人の利用者数を見込み、２０１６年にサンタモニカまで延長された後は、９万人の利用者数を期待している。
【中村良子、写真も】
メトロ：エクスポラインが開通
