磁針：韻を踏んでいるので

　日本の経団連の会長さんが先日、選択的夫婦別姓制度の導入について「やるべきだ」との意見を発した。議論が始まったのはいつのこと？　私が初めて夫婦別姓の夢を描いたのは、若かりし１９８０年代のことだった。
　法務省によると、夫婦同姓を法律で義務付けている国は世界で日本のみだそうだ。一方、日本のお隣の韓国では妻が夫の姓を名乗ることができないと聞く。私はどちらも嫌だ。
　海外に住んでみると日本の当たり前が当たり前でなくなり、考え方の幅が広がる。そして、こちらの暮らしでは夫婦が別の姓でも困らない。だから日本で、別姓を禁止するのでも、強要するのでもなく、選択できるようにするなんて簡単なことのように思えたが、日本社会の壁は意外と強固だ。
　お察しの通り、私も結婚で名前が変わることに抵抗があった口だ。仕事上の不便とかではなく、それは主にアイデンティティーの問題だ。私の旧姓は「河野」。コウノと読む。それをローマ字で書くとＴＯＭＯＫＯ　ＫＯＨＮＯとなり、おしゃれに韻を踏んでいるところが気に入っていた。それなのに、美しい名前も、名付け時の字画の吉凶占いも、入籍でフイになった。ではなぜ離婚で姓を戻さなかったかといえば、第１に子どもと同じ姓でいたかったこと、第２に子どもを私の旧姓に変えることは、息子のＫＡＩＲＡ　ＮＡＧＡＩという、これまた美しい韻を踏む名前を壊したくなかったこと、そして、その頃には私自身の成長（？）によって「名前なんて単なる記号よね」と思えたからだ。
　ところで私には心に温めてきた、取って置きのアイデアがある。日本では結婚すると家族の戸籍を出て新しい戸籍を作るのだから、いっそ結婚を機に２人とも姓を一新したらいいのではないだろうか？　新郎新婦の名を混ぜて、私の場合なら長野さんとか河井さん、あるいは２人で理想のキラキラ苗字を創作してもいい。夫婦で初めての共同作業、そして何より、公平だ。
　こんな「夫婦創姓」を提案する政治家は日本にはいないようだが、ちょっとググってみたら、米国では可能らしい。こういうところが、米国暮らしが性に合っていると思う小さなゆえんである。（長井智子）