連邦交通局（ＦＴＡ）は６月２９日、総額１３億７０００万ドルをかけたメトロのリージョナルコネクター事業（メトロレール接続）に対し、意思決定記録（ＲＯＤ）を発行した。連邦政府が定める工事にまつわる環境基準をすべて満たしたことが正式に認められたことになり、メトロは今後、駅などのデザイン段階へ移行するとともに、助成金契約などＦＴＡと具体的な話し合いに入る。
同事業は、メトロのゴールドライン、ブルーライン、エクスポラインをダウンタウン・ロサンゼルスで結び、モントクレアからロングビーチ、またイーストロサンゼルスからサンタモニカまで乗り換えなしで移動を可能にする、重要な鉄道事業の１つ。
ダウンタウンの７街／メトロセンター駅から、小東京の小東京／アートディストリクト駅を結ぶ約２マイルのコネクター路線には、２街／ホープ、２街／ブロードウエー、１街／セントラルの計３駅が新設され、８万８２００人の利用者が見込まれる。
同事業は、２００８年に住民投票で可決された提案Ｒからすでに１億６０００万ドルの予算が割り当てられており、残りは今後、ＦＴＡなどと具体的な話し合いに入る。予算のめどが立てば、早くて来年着工、２０１９年の開通を目指す。
ＦＴＡの意思決定記録発行を受け、メトロは小東京をはじめ、各駅周辺のコミュニティーメンバーを対象としたデザインミーティングを８月末ごろに開くことを予定している。【中村良子】
メトロレール接続：駅のデザイン段階へ
