６年前に起業した山口さんは、おしゃれな５０、６０代の女性をターゲットに絞り、流行に合わせて商品を開発。ヘアースタイルは、ショートにロング、ボブ、カールのレイアーなど６種から好みが選べる。色を豊富に揃え日本人には黒と茶色が人気だ。軽く、通気性に優れ機能的で、被り心地もいい。分け目があり、地髪と見分けがつかない自然な仕上がりで、顧客の中には５、６個持っている人もいるという。
１０年ほど前から、エミー賞を受賞した美容のエキスパートの奈良さんをアドバイザーとして起用。奈良さんとともに試行錯誤を重ね、新たな商品を生み出している。「カオリ・ファッションウィッグ」として商標登録してブランド化し、ファッショナブルなデザインが人気を呼んでいる。
奈良さんはイメージキャラクターも務め、自ら商品を着用し、テレビショッピングの「ＱＶＣ ＪＡＰＡＮ」に出演。巧みな話術を披露すると、笑い転げて注文を忘れる視聴者も多いという。機能とデザインの良さから、日本全国から多くの問い合わせがあるといい、業績を伸ばしている。
ビジネスで成功を収めた富を、寄付で還元し日系社会に貢献する山口さん。その切っ掛けは、敬老の支援者で慈善家の奈良さんの志に感銘を受けたからだ。敬老への寄付は３年前から行い、日本の老人ホームは暗いイメージを抱いていたというが「敬老は共同生活だけど開放的な雰囲気で、プライベートが確保されていい。お年寄りがニコニコ笑って暮らしていて、すばらしい」と語り、支援継続の意志を示した。【永田潤、写真も】
女性起業家の山口さん：敬老に寄付金贈呈
